在現代經濟發展中制造業無疑是國民經濟的核心產業之一，改革開放以來中國正逐步從農業大國轉變為制造業和貿易大國，但是我國卻還稱不上制造業強國，其中原因很多，除去核心技術等方面的不足外，物流供應系統落后，物流運作效率低下也是根本原因之一。我國要想改變目前狀況，必須進一步加快制造業物流管理水平的提升工作，而改善其物流供應鏈，提高物流運作效率的關鍵是采用先進的信息技術，加快物流信息化的發展步伐。

　　一、我國制造業物流構成特點及現狀

　　制造業涉及的物流活動一般包括：供應物流、生產物流、銷售物流、回收物流、廢棄物物流等環節。從企業內部看，生產物流是制造業物流的關鍵環節，這種物流活動與整個生產工藝過程伴生。從物流的范圍分析，生產系統中物流的邊界起于原材料、外購件的投入，止于成品倉庫。它貫穿生產制造全過程，橫跨企業各部門。當物料投入生產系統后即形成制造物流，并隨著時間進程不斷改變自己的實物形態和場所位置。

　　目前我國很多制造企業在研究生產活動時，主要關注生產加工過程，而忽視了將每一個生產加工過程聯系在一起的與每—個生產加工過程同時出現的物流活動。

　　例如，當企業物流安排不合理。信息傳遞延遲時，就會出現被加工物在離開上一道工序后，進入下一道工序前，不得不暫時停止流動，隨之會產生不斷搬上搬下等物流活動并造成企業制造周期的延長，據統計制造企業每生產1噸成品的過程中平均將產生252噸次的裝卸搬運活動。

　　同時，制造業物流成本和物流效率的體現又不僅僅受限于企業內部物流。對于生產物流的合理化。企業外部合作單位的物流能力和配合性顯得尤為重要。現代企業物流管理強調小批量、多批次以及快速相應的物流供應系統，要求利用JIT的理念將整個供應鏈的物流系統整合起來，使采購、生產、銷售成為高效運作的循環體系。在全球500強中，制造企業有150多個，達到供應鏈聯動管理的占90％；而在中國500強中，制造企業有280家左右，但能實現供應鏈聯動的僅10％。當外國制造業在四輪車上飛馳，我國企業更多在獨輪車上奔命。

　　在制造業中普遍存在著“百分之九十定律”：一個制造企業，純生產的時間只占全部生產流程總時間的10％，而各種物流時間占90％；一個工業產品，生產成本只占10％，而采購與物流成本占90％；一個工業產品，生產的利潤只占總利潤的10％，而物流與銷售利潤占利潤的90％。所以，通過對制造業整體物流效率的提升和潛力的挖掘將極大地改善我國制造業的國際競爭狀況。

　　二、信息化是降低企業物流成本和實現供應鏈增值的關鍵

　　首先，信息技術的應用改變了過去的采購供應系統。制造企業生產活動所需的原材料、零部件絕大部分都是通過采購供應系統獲得的，采購供應物流是企業制造的起始點，必須將其與企業內部物流過程中的制造、庫存、運輸等活動協調運行和統籌規劃。傳統的采購只注重采購職能的完成，較少的考慮采購效率及采購活動對制造流程的影響。合作企業間由于種種原因，存在“信息孤島”現象，供應系統中充滿了不確定性。例如：各環節銜接的不確定性、訂貨提前期及訂貨量的不確定性等等，種種不確定因素的存在造成了供應系統不能快速及時地為生產服務。

　　現代采購系統常用的MRP采購、電子商務采購、供應鏈采購等方式，可以大大的降低采購成本，同時提高了供應系統的反應能力，將原來的為“補充庫存采購”轉變為“為滿足訂單采購”。而這些現代采購供應模式的實現極大的依賴于信息化的發展，通過信息技術和手段的應用，原有采購流程中許多環節得到簡化甚至取消。據統計，信息技術和手段的應用，可以使供應系統的典型成本降低15％～20％，采購供應成本的降低帶來了產品成本的下降，必然提高企業的市場競爭地位。

　　其次，信息技術的應用改變了制造企業庫存控制理念。庫存管理是企業物流控制的核心環節，庫存水平和庫存周轉速度直接影響到制造企業總的物流成本和企業經濟效益。合理的庫存量對企業正常生產過程的作用毋庸置疑，但是僅看到庫存的這一個側面往往會使企業背上沉重的負擔而不自知。例如：庫存本身占用了企業大量資金，使企業資本周化，在“現金為王”的時代可能對企業是相當嚴重的問題；另外，庫存會增加企業產品成本和管理成本，降低企業競爭能力；最為致命的是庫存在一定程度上掩蓋廠企業眾多管理問題，如計劃不周、采購不力、生產不均衡等等，這些問題由于隱蔽性較大，很容易被企業所忽略。為了避免庫存可能造成的風險，企業應在合理的范圍內盡量降低庫存水平，但是由于種種原因企業間總是存在各種信息壁壘和溝通的障礙，企業不得不為應付不測而建立庫存，庫存的存在實際就是信息堵塞與封閉的結果。當生產系統形成網絡時，不確定性增加，進一步造成庫存的增加。

　　庫存管理方面的諸多問題可以通過信息化的建設得到理想的解決。現代企業庫存管理已經不是單個企業的問題，在供應鏈管理環境下的庫存管理是將供應鏈整體庫存量作為衡量物流運作水平的標志，供應鏈中單個企業庫存水平的降低不能以其他合作企業庫存增加為代價，生產制造企業降低庫存最有效的手段是實施JIT生產，這必須要求合作企業有非凡的配合度和服務能力，二這種能力的獲得又必須依賴雙方或者多方之間高效的信息溝通和交流，否則必將成為空想。在現代企業庫存管理中運用的VMI、JMI管理策略就是在戰略合作框架下，充分發揮信息技術手段在信息溝通和交流過程中的作用，高效率的實現信息在供應鏈的共享，通過改善供應鏈上下游企業配合度來降低由于各環節的不確定性帶來的不合理庫存，從而使整條供應鏈總庫存水平趨于優化，而不僅僅是某個局部企業庫存的優化。