單元化物流系統中規格化的貨物單元是以集裝器具為基底形成的，單元化物流遵循標準化、系統化和一貫化的原則，托盤與所載貨物形成的貨物單元中保持原有形態在供應鏈各個環節中流轉直至到達終點。貨物在終點被使用、消費后剩下的空托盤(或其他集裝器具)如果不能回收重復使用，將會造成極大浪費，任意丟棄不僅是資源的浪費，同時托盤的價值也要記入運輸成本，造成物流費用上升。發貨企業的貨物發往四面八方，自行到各處去回收空托盤也很困難，同時回收期漫長也加大了系統中托盤存量，降低了托盤的周轉率，導致托盤費用的投資增加。用戶企業也不可能分門別類地去管理屬于各供貨企業的空托盤，因此托盤丟失損壞率極高。空托盤的管理及保管，特別是因托盤周轉率降低而發生的費用以及托盤返送費用、托盤丟失等，都使整體運輸成本增加。所以由發貨企業各自回收空托盤的做法，無論從成本考慮或是從實施難度考慮，都是難以實現的。

　　我國托盤的使用方式絕大多數是企業內部周轉，普遍采用“貨物裝上車，托盤不出廠”的做法。雖然在貨物中轉時反復倒盤，耗費人力、貨物易損傷，但卻是不得已的方法。

　　采用價格較低的一次性托盤，可以在一定程度上解決上述問題，但是因托盤廢棄而產生的資源浪費仍然存在，所以一次性托盤目前多用于國際運輸和長途運輸，廣泛推廣使用具有局限性。

　　因此，解決托盤的回收和循環使用要采用社會化的組織方式。目前，發達國家都已建立了托盤共用系統，能夠實現托盤在全社會范圍內循環使用，大大提高了供應鏈物流的作業效率。為此，我國推行單元化物流從而實現物流現代化，必須建立中國的托盤共用系統。