冷鏈物流的目的是為了保證易腐生鮮物品的品質(zhì)，并在此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)增值，這就決定了它和其他物流系統(tǒng)有所區(qū)別，冷鏈物流有以下幾點(diǎn)特征：

　　1、復(fù)雜性

　　冷鏈物流必須遵循3T原則，即物流的最終質(zhì)量取決欲冷鏈的儲(chǔ)藏溫度(temperature)、流通時(shí)間(time)和產(chǎn)品本身的耐儲(chǔ)藏性(tolerance)。冷藏物品在流通過(guò)程中質(zhì)量隨著溫度和時(shí)間的變化而變化，不同的產(chǎn)品都必須要有對(duì)應(yīng)的溫度控制和儲(chǔ)藏時(shí)間。這就大大提高了冷鏈物流的復(fù)雜性，所以說(shuō)冷鏈物流是一個(gè)龐大的系統(tǒng)工程。

　　2、協(xié)調(diào)性

　　由于易腐生鮮產(chǎn)品的不易儲(chǔ)藏性，要求冷鏈物流必須高效運(yùn)轉(zhuǎn)，物流過(guò)程中的每個(gè)環(huán)節(jié)都必須具有協(xié)調(diào)性，這樣才能保證整個(gè)鏈條的穩(wěn)定運(yùn)作。

　　3、高成本性

　　為了確保易腐生鮮產(chǎn)品在流通各環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫條件下，必須安裝溫控設(shè)備，使用冷藏車或低溫倉(cāng)庫(kù)。為了提高物流運(yùn)作效率又必須采用先進(jìn)的信息系統(tǒng)等。這些都決定了冷鏈物流的成本要比其他物流系統(tǒng)成本偏高。